Covid-19 é a sigla inglesa para Coronavírus Disease 2019, provocada pelo vírus Coronavírus da Síndrome Respiratória Aguda Grave 2 (SARS-CoV-2). Portanto pertencente a família dos Coronavírus (CoV), os vírus dessa família poem causar desde resfriados comuns a doenças mais graves, como a Síndrome Respiratória Severa (SARS) e Síndrome Respiratória do oriente Médio (MERS).
O novo coronavírus foi descoberto em 31 de dezembro de 2019, após casos registrados na cidade de Wuhan, capital da província de Hubei na China.
De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), os pacientes com Covid-19, apresentam um quadro clínico que varia de infecções assintomáticas a quadro respiratórios graves. Ainda segundo a OMS, cerca de 80% podem ser assintomáticos e cerca de 20% dos casos podem requerer atendimento hospitalar por apresentarem dificuldades respiratórias e desses casos aproximadamente 5% porém necessitam de suporte para o tratamento de insuficiência respiratória (suporte ventilatório).
O SARS-CoV-2 afeta principalmente os pulmões. O vírus entra no corpo pelo nariz, boca ou olhos e infecta células que produzem uma proteína denominada Enzima Conversora da Angiostensina 2 (ACE2). Esta proteína é mais abundante nas células alveolares tipo II dos pulmões. O vírus liga-se à célula fundindo a sua membrana lipídica com a membrana da célula e em seguida começa a libertar o seu RNA. A célula lê o RNA viral e começa a produzir proteínas que inibem o sistema imunitário e ajudam a produzir novas cópias do vírus. Cada célula infectada pode produzir e libertar milhões de cópias do vírus antes de morrer , infectando novas células e causando sintomas respiratórios.
A principal forma de transmissão do Coronavírus é entre pessoas. Por meio de espirros, tosses ou até mesmo a fala, pessoas infectadas expelem gotículas de saliva e secreções que contêm o vírus. Essas pequenas gotas podem contaminar superfícies e objetos e, posteriormente, infectar pessoas que tocaram nesses locais e levaram as mãos aos olhos, nariz e boca, áreas mucosas do corpo.
Estas gotículas podem também depositar-se em objetos e superfícies próximos que podem infectar quem nelas toque e leve a mão aos olhos, nariz ou boca, embora esta forma de transmissão seja menos comum. O intervalo de tempo entre a exposição ao vírus e o início dos sintomas é de 2 a 14 dias, sendo em média 5 dias.
Pessoas assintomáticas também podem transmitir a doença, a maioria dos casos de Coronavírus no mundo são assintomáticos ou apresentam sintomas leves.
A transmissão do coronavírus ocorre de maneira muito fácil, por isso é importante estar atento às recomendações de higiene e isolamento social.
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